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RÉSUMÉ
Les produits verriers sont fabriqués depuis des millénaires. Cet article expose la nature particulière du verre et ses principales propriétés. Différentes technologies de coloration, ainsi que les verres antisolaires, illustrent l'importance de la composition verrière. Le rôle de la structure du verre lui-même, et surtout de sa surface, tant pour ses propriétés mécaniques que comme support de couches, est important. Des produits plus complexes sont ensuite présentés ainsi que quelques technologies de production industrielle du verre. Enfin sont évoqués les futurs progrès possibles de ce matériau.
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Jean-Claude LEHMANN : Membre de l'Académie des technologies Ancien Directeur de la recherche de Saint-Gobain
INTRODUCTION
La silice pure, SiO 2 , existe couramment sous deux structures différentes :
le quartz , cristal de structure trigonale que l'on trouve dans la nature ;
la silice vitreuse dont la structure désordonnée est bien celle d'un matériau amorphe ou d'un verre.
La nature exacte d'une structure amorphe est complexe et continue de soulever toutes sortes de questions. Dans son numéro de février 2005, le journal du CNRS place « l'obscure nature du verre » parmi les dix grandes énigmes de la physique ! On n'abordera que rapidement les procédés de fabrication industrielle du verre, qui continuent d'évoluer considérablement, grâce notamment aux progrès de la modélisation mathématique. Dans ce dossier, on se concentre essentiellement sur les produits verriers industriels et sur les tendances actuelles des développements technologiques dans ce domaine.
Contrairement à la silice, un matériau pur (SiO 2 ), le verre est un matériau dont la composition est complexe. Souvent 8 à 10 oxydes différents en assurent les propriétés : température de fusion et viscosité, propriétés mécaniques, rayabilité, résistance chimique, couleur, etc.
Mais sur quels éléments peut-on jouer pour faire évoluer les produits verriers. On peut en citer au moins cinq, bien que souvent la réalité puisse être plus complexe :
la composition du verre ;
la structure de la matrice verrière ;
la surface du verre ;
le dépôt de couches minces sur la surface du verre ;
enfin, la réalisation de produits verriers complexes .
On se contentera dans ce dossier de choisir un ou deux exemples dans chacune de ces catégories.
Découvert, semble-t-il par hasard, il y a près de 4 000 ans, le verre n'était pourtant pas un matériau totalement inconnu. En effet, le verre sous diverses formes existe depuis toujours dans la nature et avait été remarqué par les premiers hommes pour ses caractéristiques particulières, notamment sa dureté, sa brillance et...
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CET ARTICLE SE TROUVE ÉGALEMENT DANS :
Formulation du verre et produits verriers
Qu'est-ce qu'un verre ?
Sources bibliographiques
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