Spectro-imagerie térahertz - Voir autrement

3.1 Pourquoi imager avec le rayon THz

Comme en optique classique, les systèmes d'imagerie THz peuvent se décomposer en deux familles : l'imagerie passive qui consiste à former une image THz d'un objet ou d'une scène, en exploitant leur rayonnement thermique et l'imagerie active dans laquelle on éclaire la scène avec une source térahertz continue ou impulsionnelle.

Comme nous l'avons précédemment mentionné, les ondes THz combinent les avantages des ondes optiques et des ondes électromagnétiques radiofréquences. Avec les premières, elles partagent la directivité, c'est-à-dire la possibilité de réaliser des dispositifs qui sont plus grands que la longueur d'onde afin de pouvoir les orienter ou les focaliser vers un point donné, bref les manipuler. Avec les secondes, on dispose des techniques d'émission et de détection par l'utilisation d'antennes, mais surtout les ondes peuvent pénétrer beaucoup plus profondément là où les ondes optiques sont absorbées ou réfléchies. Par exemple, elles traversent des parois de bois et de béton de plusieurs centimètres d'épaisseur et, par conséquent, il devient possible de « voir » derrière...