Françoise PARDOS

Le PMMA est un thermoplastique recherché pour sa transparence et sa résistance aux UV. D’où une forte utilisation dans le bâtiment, les véhicules et les biens de consommation. Mais de nouvelles applications se développent sans cesse, comme celle de conducteur de lumière pour écrans et lampes LED.

Le PPS est un polymère principalement utilisé renforcé  par des fibres, de verre ou de carbone par exemple. Ce plastique haute performance sert surtout pour des applications où la résistance à la chaleur est indispensable : joints moteurs, accélérateurs, tête de machine de fax…

Thermoplastique amorphe, le polycarbonate (PC) est principalement recherché pour sa transparence et sa résistance aux chocs. Surfant sur la volonté toujours plus forte des constructeurs de remplacer le métal par le plastique, il est de plus en plus utilisé dans le secteur automobile.

Le PAEK est un polymère technique haute performance. Bien que longtemps réservé à des marchés de niche, son utilisation grandissante dans l’industrie automobile pour remplacer le métal lui assure des perspectives de croissance à deux chiffres.

Le PPE est un plastique utilisé principalement sous la forme de deux alliages : le PPE/PS et le PPE/PA. Le premier est en déclin du fait de peu d’applications intéressantes. En revanche, le PPE/PA a séduit l’industrie automobile, notamment pour les ailes des véhicules, ce qui lui assure une croissance estimée à 2% par an pour les années à venir.

Le PPE est toujours utilisé sous forme d'alliages, PPE/PS ou PPE/PA surtout.

 La production est dominée par Sabic qui a repris en 2007 tous les plastiques techniques de General Electric, dont leNoryl. Les autres producteurs sont Mitsubishi et Asahi Kasei.

La consommation des alliages de PPE est estimée à environ 500 000 tonnes dans le monde.

Les perspectives de croissance des PPE et alliages ont toujours été moins fortes que celles des autres plastiques  techniques. Le PPE/PS est désormais considéré comme un plastique mature. Les applications des alliages PPE/PA pour la carrosserie de véhicules apparaissent les plus attrayantes,

Le PPS est un polysulfure cristallin formé d'une chaîne de noyaux benzéniques réunis entre eux parun atome de soufre.

Le PPS a les propriétés élevées des plastiques spéciaux, notamment thermiques (température d'utilisation jusqu'à 230°C), résistance chimique,  mécaniques et électriques.

 Huit producteurs de PPS dans le monde ont une capacité totale d’environ 100 000 tonnes, et une consommation de quelque 85 000 tonnes en 2012, avec un taux de croissance annuel de 7 %..

 Les principaux secteurs d’applications sont les industries électriques et électroniques, l’automobile et aéronautique, et de nombreuses pièces industrielles.

Les polyaryléthercétones PAEK sont des polymères comportant un enchaînement de composés phénylés avec un pontage par oxygène et groupes carbonyles, ou cétones.La principale caractéristique de ces matériaux est leur résistance à des températures très élevées, en utilisation continue à plus de 250°C.Cinq principaux producteurs de PAEK ont été identifiés, notamment Victrex, Panjin, Evonik, Solvay et Gharda, avec une capacité totale estimée à 5000 tonnes. Le marché mondial est estimé à 4000 tonnes en 2012. Les PAEK sont utilisés dans les secteurs de l’aéronautique, automobile, électricité/électronique, énergie et médical.