Le polyméthacrylate de méthyle (PMMA) est issu de la polymérisation du méthacrylate de méthyle (MMA).
Cette polymérisation se fait selon trois procédés classiques, par coulée, en suspension et en masse. Constituant le procédé le plus important, la polymérisation par coulée permet d’obtenir entre deux plaques de verre des plaques de forte épaisseur avec un état de surface parfait. Les deux autres procédés, suspension et masse, conduisent à la fabrication de granulés et de plaques extrudées.
Le PMMA est un plastique essentiellement amorphe.
Le monomère, sans adjonction d’inhibiteurs, est très instable. L’action de la chaleur, de l’oxygène, des rayons UV ou l’addition d’un peroxyde suffisent pour provoquer la polymérisation. Cette propriété est ainsi utilisée pour la coulée de plaques, entre autres.
