Éléments, atomes et groupes d’atomes
Nomenclature en chimie inorganique - Méthodes. Composés moléculaires

La série d’articles sur la nomenclature de la chimie inorganique est une traduction condensée de l’ouvrage intitulé Nomenclature of Inorganic Chemistry, Recommendations 1990 publié par l’Union Internationale de Chimie Pure et Appliquée (IUPAC) chez Blackwell Scientific Publications.

Cet ouvrage est le fruit de dix années de réflexion et de consultations de la Commission de Nomenclature de Chimie Inorganique de l’IUPAC ; il est cité sous l’appellation abrégée NIC‐1990. Il a été décidé de ne pas retenir pour cette traduction certaines parties qui ont été jugées trop spécialisées, mais le lecteur pourra se référer utilement à l’ouvrage complet si besoin est, tout en gardant à l’esprit que, pour des raisons de cohérence, la numérotation des divers chapitres et paragraphes utilisée ici ne correspond pas à la numérotation des mêmes chapitres et paragraphes du livre original.

Cet abrégé est publié en quatre articles. Le premier traite les méthodes de nomenclature, les noms des éléments et des atomes, les formules, les noms stœchiométriques et les composés moléculaires. Le deuxième traite les ions, les radicaux et les sels. Le troisième sera consacré aux oxoacides et aux composés de coordination. Chaque thème correspond à un article du même nom de l’ouvrage original.

L’ouvrage original, Nomenclature of Inorganic Chemistry, est conçu comme un premier tome qui traite des principes fondamentaux de la nomenclature inorganique et comporte 11 chapitres avec des tables. Il est destiné à l’usage d’une large communauté de chimistes, et sera suivi par un autre tome consacré à une nomenclature plus spécialisée comme celle des composés isotopiquement modifiés, des polyanions, des polymères inorganiques, etc. Il faut souligner que cette première partie ne constitue pas une simple révision de la seconde édition de l’IUPAC (publiée en 1979) des règles de nomenclature, mais une version entièrement remodelée qui tient compte des derniers développements de la chimie inorganique. Tous les chapitres de cette édition de 1990 portent un numéro commençant par le chiffre romain I pour faire référence à ce premier tome de la série.

La publication qui suit est une traduction résumée de 8 chapitres sur les 11 que comprend le texte anglais original. Il a en effet été jugé que, pour un condensé, les chapitres intitulés Grammaire, Solides, Hydrures de bore et dérivés, étaient affaire de spécialistes. L’adaptation à la langue française a été faite non seulement avec le souci de respecter au plus près le texte original, mais aussi en tenant compte des spécificités de la langue française.

Tout au long de cette présentation, la classification périodique dans sa forme à 18 colonnes est utilisée. Dans toute la mesure du possible, la cohérence avec les règles de nomenclature de chimie organique a été maintenue sauf dans quelques cas où il a fallu accepter des divergences du fait d’usages bien établis. Les expressions nombre de Stock et nombre de Ewen‐Bassett qui figuraient dans l’édition de 1979 ont été remplacées par nombre d’oxydation et nombre de charge, ces dernières expressions ayant été jugées préférables par la Commission de l’IUPAC car plus simples à comprendre.

L’attention de l’utilisateur est attirée sur le fait que l’écriture de certains noms un peu longs nécessite deux lignes successives séparées par un trait d’union. Celui‐ci, par ailleurs, est un élément important de la nomenclature répondant à des règles précises.