Positionnement des biosolvants
Biosolvants

2.1 Définition d'un biosolvant

Depuis les années 1990, les préoccupations en matière de santé, de sécurité au travail et d'environnement ont conduit au développement de biosolvants, définis d'abord comme solvants d'origine naturelle. Ils sont également respectueux des critères sanitaires et environnementaux, car leur conception s'inscrit dans une démarche de développement durable. L'appellation « agrosolvant » utilisée par l'ADEME vise à insister sur l'origine renouvelable de la matière première.

Une molécule est considérée d'origine naturelle dans la mesure où elle est issue de matières premières végétales, animales ou minérales, transformées ou non par des procédés chimiques et physiques autorisés (en fonction de leur impact sur l'environnement et la santé). La part du synthon naturel dans le produit fini doit être majoritaire. Les procédés autorisés sont définis dans le référentiel d'Ecocert SAS [4], référentiel validé par la DGCCRF et paru au JO d'avril 2003. Des exemples de réactions interdites à ce jour sont l'éthoxylation, la sulfonation et les procédés utilisant le mercure ou l'oxyde d'éthylène ou l'irradiation. De nombreuses transformations chimiques étant autorisées, le potentiel de création et d'innovation demeure suffisamment large.

2.2 Les principales familles de biosolvants

Les biosolvants sont utilisés essentiellement en formulation et peu comme solvant inerte de synthèse organique. En effet, aujourd'hui les principaux critères de la chimie verte conduisent les chimistes organiciens du 21^e siècle à mettre en œuvre des réactions de préférence sans tiers solvant (voire avec de l'eau) [5] ; un des réactifs peut alors jouer le rôle de solvant.

Décrivons maintenant les principaux biosolvants entrant en jeu dans des formulations de nettoyage, de produits...