Évolution des techniques
Physique de la coupe des métaux

Pour peu que l’on considère les évolutions récentes ou prévisibles dans les divers pays industrialisés du monde, on constate :

• la très grande modernité de l’usinage : de tous les procédés de mise en forme c’est sans doute le plus flexible. Plus que d’autres, il est en train de bénéficier des plus performants des outils informatiques (très grande rapidité de calcul), des progrès de la robotique, des développements de matériaux nouveaux pour la conception des machines, qu’il s’agisse des parties tournantes (broches avec roulements en céramique, broches à paliers magnétiques, etc.), des parties mobiles en translation (chariots en alliages légers, chariots en composites), des parties fixes (bâtis en béton), enfin de la très grande diversité des nouveaux matériaux d’outils ;

• la simultanéité des développements de cette technique avec ceux des autres technologies de mise en forme. De moins en moins de pièces sont usinées directement dans la masse d’un produit laminé. Les procédés de forge et de moulage conduisent à des pièces brutes de plus en plus près des cotes, mais simultanément une précision accrue conduit à demander à l’usineur de réaliser des géométries et microgéométries inaccessibles par d’autres voies. L’usineur fera sans doute demain de moins en moins de copeaux, mais de plus en plus de surfaces ayant de meilleures qualités mécaniques, physiques et géométriques ;

• l’émergence de nouveaux problèmes d’usinage, car les produits usinés sont de plus en plus divers et un très grand nombre de produits nouveaux ont beaucoup de propriétés attractives mais une usinabilité médiocre (nouvelles fontes bainitiques alliées, alliages super‐réfractaires, composites fibrés, aciers pour forge à froid, etc.).

La problématique moderne de l’usinage se situe dans cet environnement : comment faire demain de la qualité au moindre coût avec des machines‐outils qui nécessitent des usineurs de technicité très différente de celle de leurs anciens, avec des outils dont la conception doit être repensée et avec des matériaux à usiner d’usinabilités très diverses.

On assiste même à des remises en cause des vocations des diverses techniques d’usinage. La compétition entre fraisage et rectification...