# Composant actif : définition et propriétés

Composant électronique qui permet d'amplifier ou de transformer la puissance d'un signal en tension et/ou en courant. La puissance ainsi générée est récupérée au travers d'une alimentation. Pour simplifier, on peut dire que les composants actifs sont des composants capables d’introduire de l’énergie dans le circuit auquel il contribue.
Dans la grande majorité, les composants actifs sont des semi-conducteurs, classés en deux grandes catégories : les composants discrets et les circuits intégrés. Les composants actifs discrets réalisent une seule fonction, le cas des diodes à effet tunnel, transistors et tubes électroniques. Les circuits intégrés plus ou moins complexes intègrent plusieurs types de composants électroniques, ils sont conçus pour réaliser une ou plusieurs fonctions électroniques, le cas des microprocesseurs, amplificateurs opérationnels, fonctions combinatoires, convertisseurs analogique-numérique.
A l’opposé, un composant est dit passif quand il ne permet pas d'augmenter la puissance d'un signal, il peut même parfois par effet Joule réduire la puissance disponible en sortie. Citons comme composants passifs les résistances, condensateurs, bobines et transformateurs.
Les composants électroniques actifs et passifs, assemblés en modules puis interconnectés dans le but de réaliser une ou plusieurs fonctions électroniques, constitue un circuit intégré.
Parmi les composants actifs, on distingue ceux spécifiques utilisés en électronique de puissance : diode, thyristor, transistor bipolaire ou à grille isolée (MOSFET). Ces composants permettent la conversion statique de l’énergie électrique [D3060]. La recherche en électronique de puissance est très active afin de couvrir au mieux la demande croissante, l’énergie électrique étant présente de nos jours dans tous les systèmes. L'industrie doit produire davantage de convertisseurs, à un meilleur coût et de meilleure qualité, mais cette multiplication pose le souci d'économie d'énergie, de pollution et de susceptibilité électromagnétiques. Autre aspect, la température des composants à semi-conducteurs de puissance est une grandeur physique qui affecte la fiabilité, les performances et la durée de vie des convertisseurs statiques d’énergie électrique [D3114]. De nombreuses solutions sont développées pour répondre à ce besoin de mesure de température des composants de puissance.