Bus IEEE 1394 Firewire

Firewire est l'appellation utilisée à la fin des années 1980 par Apple, son concepteur originel, pour désigner le bus de communication sériel, numérique et à haut débit défini depuis par la norme IEEE 1394-1995 et ses dérivés. Firewire est ainsi devenu la dénomination utilisée par les constructeurs dans les produits grand public. Ce bus était destiné initialement aux applications multimédias, mais il fait aujourd'hui le bonheur de quelques autres applications, notamment dans le domaine industriel. En effet, ses performances élevées, son architecture et son modèle de communication le rendent potentiellement utilisable par de nombreuses applications dans des domaines très variés.

Malgré cela, Firewire a dû initialement se battre pendant de nombreuses années contre des anciens bus de données comme Small Computer System Interface (SCSI) avant de s'imposer difficilement. Firewire a dû aussi faire face à une concurrence importante de la part du bus USB (voir l'article « Universal Serial Bus USB » [S 8 150]). Par exemple, USB 1.1 est très présent dans les domaines où les performances importent peu et USB 2.0 l'est pour les applications où des variations de performances importantes et inopinées sont supportables. Ne présentant pas ces défauts, Firewire a trouvé une justification au travers de multiples applications, notamment dans le domaine de l'édition vidéo, le pérennisant ainsi pour de nombreuses années.

Ce document traite de la norme IEEE 1394 d'origine. Néanmoins, les extensions ou normes d'accompagnement sont détaillées dans les parties pour lesquelles elles présentent des différences notables ou des améliorations significatives. Le terme Firewire sera utilisé dans ce document pour désigner la collection de normes IEEE 1394 (IEEE 1394, IEEE 1394a, IEEE 1394b, etc.).