Qualité de la tension - Introduction

L’électricité est une forme d’énergie particulièrement souple et adaptable. Elle peut être convertie en d’autres formes d’énergie (chaleur, énergie mécanique, énergie chimique) et est à la base des technologies nouvelles (informatique, télécommunications).

L’électricité, sauf cas particuliers pour les faibles puissances, ne se stocke pas ; sa production est en permanence adaptée pour satisfaire la demande. Elle parvient au client par l’intermédiaire d’un système de production, de transport et de distribution. Chaque élément constitutif du système peut être l’objet de dommages ou d’avaries. Soulignons en particulier l’incidence des conditions climatiques sur les paramètres qui définissent les caractéristiques du produit électricité. De plus, de nombreuses caractéristiques peuvent perturber ou endommager les équipements des clients. Notons que certaines de ces caractéristiques sont liées à des phénomènes transitoires inhérents au réseau lui-même, causés par des défauts, des manœuvres ou par des phénomènes atmosphériques (foudre en particulier).

Ainsi, la qualité de l’électricité, définie comme son aptitude à alimenter de façon continue et satisfaisante les appareils qui l’utilisent, dépend des performances des réseaux. Mais, contrairement aux autres produits, les performances du produit électricité dépendent aussi de l’usage qui en est fait, non seulement par un utilisateur donné, mais aussi par d’autres utilisateurs raccordés sur les mêmes circuits. Par ailleurs, la qualité dépend aussi des caractéristiques du réseau interne du client, qui devient alors un partenaire important dans l’effort commun du maintien de la qualité.