Différents types de ligands
Applications des biocapteurs : du contrôle des aliments à la recherche de vie sur Mars

L'utilisation d'un composé biologique permet d'apporter au biocapteur une grande spécificité. Les ligands les plus souvent employés sont les enzymes et les anticorps. Mais les cellules entières, les organites cellulaires, les acides nucléiques, les antigènes ou encore les récepteurs de molécules biologiquement actives (hormones, toxines, facteurs de croissance, neurotransmetteurs...) peuvent aussi être utilisés. Il est en fait possible d'utiliser toute molécule biologique permettant l'analyse spécifique de l'« analyte » recherché. Les composés biologiques fixés peuvent être séparés en deux catégories : ceux ayant une activité catalytique, comme les enzymes et les micro-organismes , et ceux fixant simplement l'analyte sans modification, comme les anticorps et...