Jus d’orange concentré : extraction et conservation

La plus ancienne référence à l'orange se trouve dans l'un des cinq livres canoniques attribués à Confucius, le Livre des Histoires, soit au total cinq volumes datés entre le 8^e et le 5^e siècle avant J.-C. On y apprend qu'à cette époque l'empereur recevait comme offrandes des oranges et des pamplemousses, surtout en provenance de la province fertile de Houai, au sud-est de la Chine. Cette coutume se perpétua sous la dynastie des Tang (618-907 après J.-C.).

L'orange est sans doute originaire du Sud-Est asiatique : on en retrouve la trace, en Chine, 2200 ans avant notre ère, puis chez les Sumériens et dans l'ancienne Égypte. En Afrique du Nord, elle était cultivée depuis le 2^e ou le 3^e siècle, bien avant d'être introduite dans le sud de l'Europe par les Arabes, aux environs de l'an 1000. Mais ce n'est qu'au 15^e siècle que l'orange « douce », telle que nous la consommons maintenant (citrus sinensis), fit son apparition dans nos contrées : les Portugais en rapportèrent des plants de leurs escales à Ceylan et dans les comptoirs chinois (les premières oranges parvenues en Europe étaient des oranges amères, fruit du bigaradier). C'était...