La microfluidique, au cœur des « labopuces »
Les biopuces

La microfluidique sera au cœur des biopuces et « labopuces » de demain, comme les transistors l’ont été pour les circuits intégrés. La société américaine Caliper, spécialisée en microfluidique et leader du secteur, aime d’ailleurs à se considérer comme le futur « Intel » des biopuces. La situation est effectivement comparable dans la mesure où dans ce domaine très compétitif, les laboratoires les plus dynamiques et les plus innovants développeront les standards qui demain seront utilisés pour de multiples applications. Si de nombreuses solutions technologiques existent pour la fabrication de micro- et nanocanaux, le déplacement de nanoquantités, voire de picoquantités de liquide, reste un défi. Plusieurs choix technologiques peuvent être faits pour déplacer de si petits volumes de liquide : la pression, le vide ou la conduction électrique. De nombreux projets existent pour miniaturiser, grâce à la microfluidique, l’ensemble des techniques de l’analyse biologique (PCR, chromatographie, électrophorèse, tri cellulaire, etc.). Ces nouveaux outils de microfluidique, seuls ou associés à d’autres technologies comme les puces à ADN, devraient améliorer la sensibilité, le coût et la vitesse d’analyse des paramètres physico-chimiques des fluides biologiques. Leur taille réduite pourrait même permettre à terme la création de systèmes portables, pour une analyse multiparamétrique pratiquée à distance, directement par les patients chez eux ou pourquoi pas au bout d’un cathéter, dans un vaisseau, près d’un arthérome par exemple. Des systèmes de délivrance de médicaments implantables et programmables pourraient aussi voir le jour grâce à ces technologies.

Sur les microlabos d’analyse :

Biomicromanipulation par poussée Biomicromanipulation par poussée[IN 17] de M. Gauthier et E. Piat