Genèse de l’ACV
Analyse du Cycle de Vie (ACV)

L’accroissement de la production et la diversification des produits sont une caractéristique essentielle des sociétés industrielles, au stade actuel de leur développement. Tous les observateurs actuels s’accordent aujourd’hui pour attribuer aux produits de grande consommation, une responsabilité majeure dans la dégradation de l’environnement et ce à tous les stades du cycle de vie : extraction des matières premières – production – distribution – consommation – valorisation – élimination. La prise de conscience de ces problèmes de pollution et de gestion des ressources naturelles rend nécessaire une meilleure connaissance des cycles de vie des produits ainsi qu’une évaluation contingente des impacts sur l’environnement aux différents stades de ces cycles. Pour mieux comprendre cette prise de conscience progressive, examinons rapidement la chronologie des problèmes environnementaux dans notre société.

• Pollutions chroniques locales

  Les problèmes ont été perçus dans un premier temps comme des pollutions chroniques locales qui affectaient essentiellement les écosystèmes aquatiques, car ces derniers sont les plus fragiles. Pour aborder ce premier problème, la France créa en 1965 les Agences de Bassin. Il s’ensuivit une mise en œuvre de traitements efficaces des effluents liquides. Il est vite apparu que ces traitements engendraient de grandes quantités de déchets solides. Ce transfert de pollution, aggravé par la production importante des déchets urbains et industriels, était à l’origine, en 1975, de la création de l’Agence Nationale pour la Récupération et l’élimination des Déchets (ANRED).

• Épuisement des ressources naturelles

  Parallèlement aux problèmes de pollution chronique local, une autre préoccupation relative à la gestion des ressources naturelles est apparue, en 1972, à travers les travaux du Club de Rome ou à la suite des différents chocs pétroliers.

• Pollutions chroniques globales

  Une nouvelle dimension des problèmes d’environnement est ensuite apparue avec la notion de pollutions chroniques globales. Des phénomènes comme les pluies acides, la dégradation de la couche d’ozone stratosphérique, l’effet de serre, sont présentés comme perturbateurs à moyen et long terme de grands mécanismes de fonctionnement de la planète. On voit là apparaître en plus de...