Présentation
Auteur(s)
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Philippe LAPLAIGE : Ingénieur en charge du programme géothermie Département Énergie renouvelableAgence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie ADEME
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Jean LEMALE : Ingénieur ENSAM (École Nationale Supérieure des Arts et Métiers) - Expert à l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie ADEME
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Lire l’articleINTRODUCTION
La géothermie est la deuxième source de production d’électricité dans le monde, mais c’est aussi une source de production de chaleur utilisée pour le chauffage urbain, de serre et la pisciculture.
La désintégration des éléments radioactifs et la dissipation de l’énergie primitive sont les deux phénomènes principaux à l’origine de la chaleur rencontrée dans la croûte terrestre.
Il existe différents types de gisements géothermaux classés suivant leur énergie et répartis dans le monde entier. Les utilisations sont nombreuses et variées.
La géothermie se caractérise par son développement relativement récent et par une technologie largement inspirée au départ de l’énergie pétrolière.
On peut dire aujourd’hui qu’il existe une véritable industrie de la géothermie.
VERSIONS
- Version courante de janv. 2008 par Philippe LAPLAIGE, Jean LEMALE
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4. Mise en œuvre des ressources géothermales
4.1 Exploration
Les ressources géothermales sont généralement considérées comme des ressources minières. Et comme pour toute ressource minière, il est nécessaire, avant d’entamer un processus d’exploitation, de localiser et d’évaluer de manière aussi précise que possible les caractéristiques de la ressource que l’on envisage d’exploiter. L’évaluation des ressources passe par une phase de reconnaissance qui vise à délimiter les zones apparaissant a priori les plus favorables. Cette phase de reconnaissance préliminaire s’appuie, dans la mesure du possible, sur les données déjà disponibles, notamment celles qui ont pu être obtenues lors de forages de reconnaissance déjà réalisés dans le cadre de recherches géologiques, pétrolières ou d’eau.
Pour définir plus précisément les caractéristiques de la ressource, il est généralement fait appel aux disciplines suivantes : la géologie, l’hydrogéologie, la géochimie, la géophysique. On peut également réaliser des forages de reconnaissance spécifiques si une analyse économique le justifie.
La géologie permet, dans la phase de reconnaissance, de définir le contexte géologique, la lithologie, la succession et l’âge des couches et les structures tectoniques.
Les investigations hydrogéologiques permettent d’évaluer la ressource d’un point de vue quantitatif et qualitatif. Elles permettent également de caractériser les écoulements du fluide au sein de sa matrice réservoir.
Les analyses géochimiques permettent de caractériser la composition chimique du fluide.
L’analyse des éléments dissous permet également de fournir des indications sur le parcours du fluide.
La géophysique consiste à enregistrer un certain nombre de données physiques relatives au sous-sol et à les interpréter en termes géologiques. Les principales techniques à la disposition du géophysicien sont la gravimétrie et la sismique. La gravimétrie est surtout utilisée pour reconnaître les champs basse énergie ; elle donne une image du champ de la pesanteur de la région étudiée. Cette technique permet d’identifier les anomalies dans le sous sol : présence de roches à haute densité ou à l’inverse présence de roches à faible densité. La sismique est fondée sur...
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