Évaluation et présentation des résultats
Détermination d’éléments traces dans l’environnement

Les résultats obtenus après l’analyse d’un certain nombre d’analytes contenus dans un échantillon sont établis en principe à partir des concentrations obtenues en appliquant une courbe d’étalonnage. Plusieurs méthodes existent, les plus couramment utilisées étant l’étalonnage externe (courbe établie à partir de solutions étalons), l’étalonnage en utilisant des solutions mimant la matrice et l’étalonnage par ajouts dosés. Le choix est à déterminer par l’analyste en fonction du problème posé .

Pour s’assurer de la fiabilité des valeurs obtenues, il faut avant tout établir les limites de détection et la concentration limite (liées à la sensibilité de l’instrument utilisé). Deux autres concepts sont aussi importants pour établir cette fiabilité : il s’agit de l’exactitude (caractérisée par l’écart entre la valeur trouvée et la valeur vraie) et l’incertitude, également connue comme précision (intervalle de confiance admis autour de la valeur trouvée). L’acceptation ou le rejet d’un résultat est fonction de ces deux paramètres. (cf. rubrique « Qualité en génie analytique » de cette base documentaire).

Finalement, il convient de rappeler la nécessité de valider toute méthode analytique suivant :

• une analyse par au moins deux techniques indépendantes (partant du principe que chaque technique produit des erreurs différentes) ; cette méthode permet de s’affranchir d’un bon nombre d’erreurs systématiques ;

• une comparaison interlaboratoire : les campagnes pour comparer les résultats d’un même échantillon sont un outil efficace pour réduire les erreurs systématiques ;

• une utilisation de matériaux de référence : cette approche est considérée comme la plus efficace pour valider une méthode d’analyse et les résultats obtenus. Dans ce cas de figure, les résultats d’analyse sont comparés...