Les aciers non alliés

Les alliages à base de fer présentent une grande diversité. Leur grande particularité est la possibilité de se présenter à l’équilibre sous deux formes différentes fer-graphite et fer-cémentite. L’étude des deux diagrammes d’équilibre associés à ces deux formes permet de déterminer la nature et les caractéristiques cristallographiques des phases en présence à toute température. Certaines données quantitatives sont toutefois à retenir avec précaution, de par la présence dans les aciers industriels d’éléments d’addition (manganèse, aluminium) ou d’éléments présents naturellement (silicium, phosphore). La teneur au carbone détermine les propriétés mécaniques d’un acier au carbone, par variation des constituants micrographiques qui sont la ferrite, la cémentite et la perlite. De même, la taille des grains s’avère un paramètre qui impacte fortement la limite d’élasticité et la résistance à la rupture des aciers.