Données économiques
Conducteurs métalliques - Guide d’utilisation

Considéré longtemps comme un métal stratégique, le cuivre a fait l’objet de cours erratiques en fonction des conflits, des mouvements sociaux ou de problèmes techniques dans les pays producteurs. Aujourd’hui sa cotation est plus calme, davantage liée à l’offre et la demande. Le cours du cuivre n’est pas à la merci de fluctuations importantes en cas de variation brusque d’une des deux composantes économiques. Le cuivre est coté en Europe au London Metal Exchange (LME). En 2000, la production mondiale de cuivre raffiné était de 14,8 millions de tonnes et le pourcentage mis en œuvre dans l’industrie du câble se situe entre 50 et 60 %, ce qui constitue de loin le premier secteur d’activité.

La production mondiale de l’aluminium primaire dépassait les 24,5 millions de tonnes en 2001. La part mise en œuvre dans les câbles est modeste, de l’ordre de 5 %.

Les producteurs les plus importants sont les États-Unis, le Canada, la Russie, et l’Europe. Ces dix dernières années ont vu apparaître des producteurs importants en Australie, Brésil, Vénézuela, Indes, Chine et les pays du Golfe. C’est une industrie concentrée puisque les huit plus grandes entreprises représentent 40 % de la production mondiale ; la production française en 2000 a été de 45 000 t. Contrairement au cuivre, la part dévolue aux câbles est modeste, de l’ordre de 5 %. Le premier client de l’aluminium est le secteur des transports (30 %), suivi par l’emballage et la construction. La cotation de l’aluminium sur le marché mondial (entré au LME en 1978), quoique plus calme que celle du cuivre, n’échappe pas aux incidents économiques et reflète l’état de l’offre et de la demande.