Alliages d’étain
Propriétés des alliages - Étain et alliages d’étain

3.1 Généralités

La production d’alliages est une opération ayant pour résultat de modifier les propriétés du métal de base, de façon à pouvoir les utiliser dans des conditions différentes et mieux appropriées aux exigences de leur mise en service.

Différents mécanismes peuvent entraîner une amélioration des propriétés. Par exemple, un élément d’addition peut former une solution solide et, dans ce cas, l’alliage est plus résistant et parfois moins ductile que le métal pur, mais sa structure reste identique. Ou encore, s’il y a formation d’une nouvelle phase, souvent plus dure, et qui se disperse dans le métal, on constate un renforcement de l’ensemble, dû à cette nouvelle phase.

L’effet combiné des deux mécanismes précités résulte de la formation d’une solution solide jusqu’à une certaine teneur de l’élément d’addition, teneur au-delà de laquelle il apparaît une nouvelle phase.

Cependant, on trouve parfois de nouvelles phases intermétalliques conférant aux alliages des propriétés très utiles. Celles-ci peuvent aussi être améliorées par des traitements thermiques conçus pour amorcer une précipitation à partir des solutions solides ou pour maîtriser un changement de phase. Enfin, la déformation des alliages (corroyage, martelage, etc.) permet également de modifier les propriétés mécaniques par changement de la structure cristalline.

Les propriétés des alliages d’étain relèvent des considérations générales précédentes,...