Les verres sont connus et utilisés depuis très longtemps. Leur composition a été, au fil des siècles, améliorée pour en faire de nos jours des objets courants, voire indispensables. Les améliorations successives ont été le résultat d'une démarche empirique basée sur des observations macroscopiques. Aujourd'hui, l'apport des techniques d'analyses récentes et de la modélisation permet d'accroître la connaissance de la structure et des propriétés des verres.
Cette base documentaire propose un panorama complet des savoirs et outils nécessaires à la fabrication, au travail et à l'utilisation du verre. De nombreuses applications sont décrites, de l'emballage au bâtiment en passant par les fibres optiques et le renforcement des composites.