Géomembranes polymériques thermoplastiques

Cet article sur les géomembranes polymériques thermoplastiques a pour but de familiariser le lecteur avec ces matériaux relativement nouveaux. Les géomembranes sont des matériaux flexibles étanches utilisés dans les ouvrages de génie civil, comme :

• les réservoirs ;

• les barrages ;

• les canaux ;

• les ouvrages de stockage de déchets ;

• les stockages de résidus miniers et bien d’autres types d’ouvrages.

Les géomembranes thermoplastiques sont les géomembranes les plus utilisées en France et dans le monde. La particularité des géomembranes thermoplastiques est de se ramollir sous l’effet de la chaleur. Elles fondent à des températures de l’ordre de 100 à 200 °C. On peut donc les souder thermiquement.

Il existe aujourd’hui une grande variété de géomembranes. Il est donc important de présenter au lecteur les géomembranes les plus utilisées. Un des buts de cet article est de permettre au lecteur de dialoguer avec les fournisseurs de géomembranes, les laboratoires d’essais et les experts.

Pour chaque géomembrane, on indique sa composition, ses modes de production et ses méthodes d'assemblage ; ensuite, on donne des informations sur ses principales propriétés, sa durabilité et son utilisation. Ces informations sont présentées de façon simple pour que le lecteur puisse en bénéficier sans faire appel à des connaissances avancées sur le comportement des matériaux. Il y a intentionnellement des répétitions entre les textes relatifs aux différentes géomembranes pour permettre au lecteur de ne lire que la section relative à la géomembrane qui l’intéresse. L’organisation du texte, identique pour chaque type de géomembrane, facilite les comparaisons entre les différentes géomembranes.

Les propriétés des géomembranes sont généralement présentées de façon qualitative. Ceci permet au lecteur de mieux comprendre le comportement des géomembranes qu’en consultant d’interminables tableaux de valeurs numériques qui ne sont utiles qu’au moment du dimensionnement des ouvrages.

Les géomembranes décrites dans cet article sont les géomembranes PVC, polyéthylène (haute et basse densité), et polypropylène. Le nom de ces géomembranes est quelquefois trompeur. Ainsi, le polyéthylène des géomembranes PEHD (c'est-à-dire polyéthylène de haute densité) est de densité moyenne et non de haute densité ; et les géomembranes PP contiennent relativement peu de polypropylène. Comme le polymère de base n’est jamais seul, mais est associé à des additifs, on dira, par exemple, « géomembrane PVC » et non « géomembrane en PVC ».

...