Fibres optiques multimodales

Les fibres optiques multimodales (FOM) utilisables pour des applications multiservices présentent d'importantes potentialités au sein de réseaux locaux (entreprise, maison particulière…). La majorité des réseaux locaux intrabâtiments est basée sur l'utilisation de la fibre optique multimodale en verre pour des applications numériques haut débit (10 Gbps) couvrant des distances avoisinant les quelques centaines de mètres (< 300 m). De plus, la demande en terme de bande passante de transmission au sein d'un réseau local s'accroît continuellement, majoritairement à cause de l'explosion générée par l'échange de flux de données numériques de capacité importante (musique, vidéo, fichier de données) et du débit de transmission en perpétuelle augmentation. Le déploiement du concept « multiple play » au travers du « Fiber To The Home (FTTH) » (données, téléphonie, TV, vidéo à la demande…) proposé par la majorité des fournisseurs d'accès internet démontre la nécessité de disposer de milieux de propagation adéquats, c'est-à-dire capable de répondre aux besoins en terme de bande passante et en terme de multiservices.

Les fibres multimodales en verre et en plastique semblent répondre à ces différents besoins car, d'une part, elles présentent des capacités intéressantes en bande passante et ce, à plusieurs longueurs d'onde compatibles avec les composants de télécommunication optiques (passifs ou actifs) disponibles sur l'étagère. D'autre part, elles sont plus facilement manipulables et la connectique est moins critique que pour les fibres optiques monomodes, dont le champ d'application est plutôt dédié aux transmissions longues distances qu'aux communications intra-bâtiments. La grande souplesse de manipulation de ces fibres multimodales en fait un candidat idéal au développement du concept « Do It Yourself (DIY) » où chaque abonné FTTH aurait la possibilité de réaliser son propre réseau fibré.

Les différents procédés de fabrication de ces fibres optiques multimodales en verre et plastique seront présentés et tout particulièrement les performances obtenues en termes d'affaiblissement linéique et de bande passe optique. En effet, de nouvelles fibres optiques multimodales en verre à bande passante optimisée ont été créées par plusieurs fabricants dans le but de répondre à la demande générée par la transmission de signaux numériques à haut débit (10 Gbps) sur des distances inférieures au kilomètre. Des produits bande passante – longueur de transmission (Bandwidth Length product ; BL) supérieurs à 6 GHz.km ont été obtenus sur ces FOM en verre et les procédés de fabrication sont maintenant connus et maîtrisés pour obtenir des verres de grande pureté et présentant des profils d'indice de réfraction optimisés. Ces FOM présentent un bon compromis entre les coûts de fabrication et...