Management de l'éthique

L’éthique est bien un domaine vivant, ses différentes composantes sont en perpétuelle évolution, en constante mutation. L’éthique et le comportement éthique d’aujourd’hui sont différents de l’éthique et du comportement éthique d’hier, et l’éthique et le comportement éthique de demain seront probablement différents de ceux d’aujourd’hui.

Depuis de nombreuses années, le terme « éthique » fait florès et a envahi le monde des médias, de l’entreprise, etc. ; mais ce mot a trop souvent été galvaudé et son sens n’est guère plus en symbiose avec son sens originel. De nos jours, tout est éthique : depuis l’éthique des affaires jusqu’à la cuisine éthique en passant par l’éthique des footballeurs professionnels ! Mais comment définir ce qu’est l’éthique ?

Le dictionnaire Larousse fournit trois définitions, deux relatives au nom féminin et une troisième relative à l’adjectif, à savoir :

• « Partie de la philosophie qui envisage la prise en compte des fondamentaux de la morale » ;

• « Ensemble des principes moraux qui sont à la base du comportement de quelqu’un » ;

• et, en tant qu’adjectif : «  Qui concerne la morale  ».

Ces définitions appellent une double réflexion, la première relative à la relation qui existe entre la morale et l’éthique et la seconde relative à l’expression « comportement éthique ». Pour préciser le lien entre la morale et l’éthique, Jacques Igalens et Michel Joras ont expliqué que :

« La morale répond au questionnement “que dois-je faire” ; elle est impérative et absolue. Adossée à un code moral (laïc ou religieux), elle dit ce qui doit être, en distinguant le bien du mal ; elle est du domaine de la foi (fides) , de la conviction intime, de l’émotion, de l’idéologie, etc. Quelles que soient les origines d’un individu, souvent on évoquera sa morale, son milieu, son cadre de vie. »

« L’éthique, objet de la philosophie morale, répond au double questionnement “comment vivre une situation, un événement, une action” et “quelle décision prendre face à une alternative, un dilemme”. Elle est du domaine de la raison (ratio). Appliquée à des situations qui peuvent être complexes, elle suppose un détour par le raisonnement. »...