Bois énergie - Propriétés et voies de valorisation

L’utilisation du bois par l’homme pour se chauffer est des plus anciennes et se trouve souvent réduite à la combustion et à la fabrication de charbon de bois . Au cours du dernier siècle, d’autres techniques d’utilisation ont vu le jour comme la gazéification . Le développement de nouvelles applications énergétiques du bois est souvent associé à des crises énergétiques, en particulier les deux crises pétrolières, mais aujourd’hui l’intérêt se décale vers les problèmes environnementaux en particulier l’épuisement des ressources énergétiques fossiles et le réchauffement climatique.

À chaque problème, le bois énergie propose une solution : le charbon de bois pour la conservation de l’énergie, la combustion pour maintenir un niveau de confort thermique, la gazéification pour la propulsion des véhicules, etc. Avoir une vision synthétique des possibilités qu’offre le bois en tant que source d’énergie semble important à un moment où des choix stratégiques d’avenir sont en train de se décider.

Les différents procédés de valorisation énergétique du bois sont en fait très nombreux et pour la plupart opérationnels avec un minimum d’efforts et de moyens financiers. Il est seulement dommage que les travaux réalisés dans les années 80 n’aient pas été poursuivis, ce qui oblige à mettre en œuvre de technologies importées pour lutter contre l’effet de serre.

Il faut cependant être réaliste : le bois est une matière première délocalisée qui va nécessiter des procédés de valorisation énergétique de taille raisonnable, pour une production d’énergie de complément.