Caractérisation de défauts lacunaires par annihilation de positons

Le positon (noté e⁺), antiparticule de l’électron (noté e⁻), a les mêmes caractéristiques que ce dernier à l’exception de sa charge et de son moment magnétique qui sont de signes opposés. Dans le vide, le positon est stable (temps de vie supérieur à 4,2 × 10²³ ans) [15] alors que dans la matière son interaction avec les électrons conduit à l’annihilation de paires e⁺–e⁻ avec émission de deux ou trois photons gamma d’annihilation qui récupèrent l’énergie et la quantité de mouvement de la paire qui s’annihile. Les caractéristiques d’annihilation – le nombre de photons émis, leur énergie, l’angle entre leurs directions d’émission ainsi que le temps de vie du positon – donnent une information sur la densité et la distribution de la quantité de mouvements des électrons qui s’annihilent avec les positons.

L’étude de l’annihilation de positons dans les matériaux massifs met en œuvre des sources radioactives β⁺ qui permettent de déter-miner les caractéristiques moyennes depuis la surface jusqu’au cœur du matériau, soit sur une profondeur de 0 à 0,5 mm suivant la densité...