Gammes de traitement
Nickelage chimique

En pratique, on peut effectuer des dépôts de nickel chimique sur de nombreux supports : les fontes, les aciers au carbone ou alliés, les aciers inoxydables, les alliages d’aluminium, de cuivre, l’argent, l’or, le titane, l’uranium, le zirconium, le béryllium, le platine, le palladium, le rhodium, le silicium, le cobalt, le nickel et ses alliages, le Monel, etc., les supports inertes qui peuvent être certaines matières thermodurcissables (bakélite, mélamine), les céramiques, le verre, etc. [9].

Plusieurs cas sont à considérer :

• le substrat est catalytique : la réaction démarre dès l’immersion de la pièce et continue normalement ; il n’y a pas, du moins en théorie, de limites quant à l’épaisseur : e = f (temps) ;

• le substrat n’est pas catalytique :

  • il est, de plus, dans un état d’immunité (aucune tendance à s’ioniser) ; il convient d’amorcer la réaction par une légère polarisation cathodique dans le bain lui-même ou par contact avec un métal moins noble ; le dépôt continue ensuite de lui-même ;

  • il a, de plus, un potentiel suffisamment inférieur au métal déposé ; il se produit alors une réaction de déplacement de métal catalytique et la réaction peut se poursuivre ensuite d’elle-même ;

• le substrat n’est pas conducteur : on sensibilise et on active la surface avec du palladium, particulièrement actif sur le plan catalytique, pour que le dépôt puisse s’amorcer et continuer.

  D’autres métaux ne peuvent pas être traités. En effet, leur présence dans le bain, même à l’état de traces, arrête la réaction ; ce sont : le plomb, le zinc, le bismuth, le cadmium, l’antimoine, l’étain. C’est pourquoi le nickelage chimique d’ensembles comportant des soudures demande des soins spéciaux. Néanmoins, en les recouvrant électrolytiquement d’un autre métal, par exemple de cuivre, il devient possible de les revêtir de nickel chimique. Le soufre est un des principaux poisons catalytiques.

  Lorsque la première phase du traitement est caractérisée par une réaction de déplacement, une certaine quantité du métal de base passe en solution en provoquant une pollution ; pour cette...