Utilité d'un logiciel ACV
Analyse du cycle de vie - Comment choisir un logiciel

Dans toutes les activités où les actions et les calculs sont nombreux et répétitifs pour l'accomplissement d'une tâche, le recours à un programme informatique, voire à un logiciel, permet de gagner du temps en évitant les efforts répétés et les erreurs de calcul. L'analyse de cycle de vie n'est pas étrangère à un tel besoin. En effet, le grand volume de données à compiler et la répétition des tâches ont motivé les praticiens de l'ACV à mettre en place depuis les années 1980 des logiciels ACV de plus en plus complexes. Ces outils informatiques ont un rôle multiple :

• offrir un format de saisie des données nécessaires adéquat à la réalisation d'études d'ACV (flux de matière et d'énergie des procédés ou des cycles de vie entiers de produits, de procédés ou de systèmes) ;

• mettre en relation ces données avec des bases de données générales dans lesquelles l'utilisateur pourra puiser ;

• enfin, et surtout, permettre à l'utilisateur de faire les calculs nécessaires dans une ACV (l'inventaire et l'évaluation des impacts dans certains cas), y compris les analyses de sensibilité et les calculs d'incertitude.

Un logiciel ACV est donc beaucoup plus qu'un simple gestionnaire de base de données.