Conclusion
Métallurgie du laminage à chaud

Les mécanismes métallurgiques intervenant au cours du laminage à chaud ont été décrits dans ce texte. Leur compréhension a permis d’optimiser cette étape de la fabrication des produits longs et des produits plats ou de justifier a posteriori des choix et pratiques appliqués ; le laminage à chaud est un traitement thermomécanique.

Néanmoins, la configuration des outils industriels n’autorise pas une exploitation totale de ces différents mécanismes. C’est le cas pour le réchauffage des brames où des contraintes de programmation (lits de brames) génèrent des écarts entre le réalisable et l’idéal. C’est encore vrai au cours de l’étape de laminage (déformations) pour laquelle le seul paramètre « température » peut être en partie adaptable alors que nous avons démontré l’importance du paramètre « déformation ». C’est d’autant plus regrettable que, pour ces deux exemples, les simulations en laboratoire (en torsion et sur laminoir pilote) ont permis d’établir des modèles physiques qui conduisent à des prédictions assez précises de l’évolution structurale de l’acier à haute température.

Le cas de la phase de refroidissement sur la table de sortie est assez différent. Certes, ici encore, les configurations des lignes manquent de flexibilité. Mais la complexité des mécanismes et les interactions fortes entre les aspects thermiques et métallurgiques font que, d’une part les simulations en laboratoire n’ont pas toujours une représentativité suffisante de la situation industrielle, et d’autre part que la modélisation physique n’est pas aussi avancée qu’il serait souhaitable. Cette dernière remarque est excessive lorsque l’on s’intéresse à des aciers doux ou extradoux conduisant à des structures assez simples de type ferrito-perlitiques pour lesquels les modèles prédictifs sont d’ores et déjà relativement précis. En revanche, lorsqu’on cherche à optimiser le refroidissement dans l’optique de générer des structures complexes, des progrès restent à faire ; la mise en commun des connaissances des métallurgistes, des thermiciens et des spécialistes de calculs numériques est incontournable.

Mais, d’un point de vue industriel, la compréhension et la modélisation des mécanismes mis en jeu ont un impact considérable. Même si la modélisation...