Finalités de l'analyse du cycle de vie dans la construction des bâtiments
Analyse du cycle de vie - Utilisation dans le secteur de la construction

Le secteur de la construction est probablement avec ceux de l'automobile et de l'électronique, le secteur industriel dans lequel l'utilisation de l'analyse de cycle de vie est la plus courante. Cet outil, encore relativement peu connu dans certains secteurs professionnels, s'est imposé dans le domaine de la construction et plus particulièrement dans celui du bâtiment, notamment parce qu'il est un outil d'évaluation environnementale consensuel et normalisé. Tous les travaux de normalisation, tant au niveau européen qu'international, font la part belle à l'analyse de cycle de vie pour évaluer les performances environnementales des systèmes sur tout leur cycle de vie. L'ACV sert aussi de support à la communication environnementale notamment sur les produits et services. Pour le secteur de la construction, l'ACV s'est aussi avéré un outil adaptable à ses spécificités :

• un secteur multi-échelle du matériau jusqu'au territoire en passant par le bâtiment, le quartier, la ville ;

• des « produits finis » du secteur qui sont des ouvrages complexes faisant appel à de nombreux produits intermédiaires et services (produits et matériaux de construction, transport, production d'énergie, entretien et maintenance des bâtiments, chantiers de construction et démolition...) et qui sont peu standardisés ;

• des cycles de vie des systèmes mis en jeu longs (jusqu'à plusieurs décennies) ;

• un large spectre d'acteurs concernés tout au long du cycle de vie des systèmes.

L'ACV est aujourd'hui ainsi au cœur de l'évaluation des performances environnementales des matériaux et produits de construction mais aussi des bâtiments. Si tous les grands groupes industriels du secteur utilisent cet outil depuis le début du siècle, sous la pression des préoccupations de développement durable et de l'explosion de la démarche HQE ^®, force est de constater que l'ACV devient aussi l'outil d'entreprises plus modestes. La construction est au cœur du développement durable de notre société. C'est un secteur responsable de nombreuses consommations de ressources (énergie pour le chauffage et l'eau chaude sanitaire, matériaux minéraux...), productions de déchets (déchets inertes et non dangereux en majorité) et émissions de gaz à effet de serre. Et c'est sans doute aussi parce qu'il permettait de répondre aux besoins de l'ensemble des professionnels du secteur (maîtres d'ouvrage, architectes, artisans, bureaux d'études...) en matière de données environnementales que l'analyse du cycle de vie s'est imposé dans ce secteur. Enfin, le développement de l'analyse de cycle de vie dans le secteur de la construction devrait avoir à moyen terme un effet moteur sur l'utilisation généralisée de l'ACV dans tous les secteurs en interaction forte avec le bâtiment et les travaux publics (énergie, transport, cycle de l'eau, gestion des déchets...) parce que les acteurs de la construction vont solliciter ces secteurs pour réaliser leurs analyses de cycle de vie.

L'article se focalise sur les utilisations dans le secteur du bâtiment (qui n'est qu'une partie du secteur de la construction). En effet, si certains acteurs utilisant l'ACV interviennent pour l'ensemble de la construction, la quasi-totalité des ACV sont aujourd'hui réalisées par la filière bâtiment.

Enfin, si cet article décrit essentiellement la situation en France, l'utilisation de l'analyse de cycle de vie dans la construction est très développée dans de nombreux pays notamment en Europe (Allemagne, Norvège, Pays-Bas, Royaume-Uni pour ne citer que les principaux).