Avantage des micro-ondes
Mise en solution assistée par micro-ondes

Le contrôle des réactions chimiques, telles que celles intervenant lors de la préparation ou/et la dissolution d’échantillons utilisant le chauffage par micro-ondes, dépend du contrôle le plus précis possible de cette énergie. Comme source d’énergie, les micro-ondes permettent à l’échantillon d’être irradié instantanément et entièrement d’où l’obtention d’une vitesse de chauffage beaucoup plus rapide que celle obtenue avec les techniques de chauffage traditionnelles. De la même façon, l’arrêt de la fourniture d’énergie par micro-ondes entraîne une cessation immédiate du chauffage. Cette propriété rapide de marche/arrêt d’un tel chauffage permet aux réactions chimiques d’être étroitement contrôlées par un système de contre-réactions basé sur des paramètres opératoires, température et pression pour les réacteurs fermés, température pour les réacteurs ouverts. L’instrumentation mise en œuvre assure des dissolutions rapides d’échantillons grâce à l’augmentation de la vitesse de réaction due à l’élévation de température. Ces augmentations de température sont encore plus importantes grâce à l’utilisation de réacteurs fermés qui permettent aussi une élévation de la pression pendant la minéralisation. Cette dernière est due à la fois à la tension de vapeur du mélange réactionnel lors de la minéralisation et aux gaz générés durant la dissolution. Il est donc maintenant possible d’obtenir des températures réactionnelles d’environ 240 C en présence d’acide nitrique uniquement, ce qui permet de se libérer des contraintes d’utilisation de l’acide perchlorique (point d’ébullition 203 C) par exemple (figure 1).

C’est l’équilibre entre ces deux pressions (tension de vapeur du mélange réactionnel et gaz générés lors de la dissolution de l’échantillon) qui détermine la température atteinte dans le récipient clos ou le réacteur de volume constant durant une préparation d’échantillon spécifique. Le confinement de ces pressions, le contrôle de l’application des micro-ondes et le maintien des températures désirées sont maintenant les caractéristiques incontournables d’un système à micro-ondes d’un laboratoire...