Critères de choix d’une architecture de microprocesseur
Microprocesseurs. Performances et méthodes de développement

Nous allons examiner, dans ce paragraphe, les différents critères de choix d’une architecture de microprocesseur et une méthodologie d’évaluation.

Comme beaucoup de choix dans le domaine industriel, celui-ci est fondé sur deux types de critères : critères techniques (performance, consommation...) et des critères non techniques (viabilité du fournisseur, acceptation de l’architecture par le marché...).

Le choix d’un microprocesseur n’est souvent que l’un des aspects d’un problème plus vaste. En effet, les dimensions du problème sont multiples, on dispose :

• d’un ensemble de critères techniques ;

• d’un ensemble de domaines d’application tels que stations de travail, PC, contrôleurs de périphériques, systèmes de contrôle... ;

• d’une liste d’architectures de microprocesseurs sélectionnées a priori ;

• d’un ensemble d’architectures de système envisagées pour ces différentes applications. Les architectures de système n’étant d’ailleurs pas indépendantes des architectures de microprocesseurs, par exemple, on ne s’oriente pas vers la même architecture de système multiprocesseur selon que l’on utilise des microprocesseurs supportant des communications de type message ou un mode de type mémoire partagée avec protocole de cohérence (SMP). On doit aussi remarquer que l’architecture de système peut être imposée par des contraintes de compatibilité telles que rajeunissement technologique en conservant le logiciel ce qui a pour effet de limiter les évolutions d’architecture ;

• d’un ensemble de critères non techniques.

Devant une telle problématique, on a recherché une méthodologie permettant de faciliter l’analyse et, partant, le processus de décision. Pour les détails concernant cette méthodologie, le lecteur pourra se référer à [7].

• La constitution de la liste des critères techniques peut dépendre du domaine d’application considéré, la liste ci-après ne saurait donc être considérée comme exhaustive :

  • scalabilité : possibilité de disposer, à un moment donné, de plusieurs implémentations compatibles de l’architecture et offrant un large éventail de puissance ;

  • scalabilité dans la durée : assurance de pouvoir disposer,...