Plutôt que les étalonnages, optez pour les surveillances !
Raccorder ses équipements de mesure : quand et comment ?

La Métrologie légale a inventé les étalonnages calendaires pour garantir la loyauté et cela fonctionne manifestement très bien. De nos jours, personne ne conteste les résultats de mesure servant aux échanges commerciaux alors qu’il y a un peu plus de deux cents ans, nos aïeux souhaitaient « un poids et une mesure » (sans les cahiers de doléances, à la veille de la Révolution Française).

Dans le monde industriel, on peut s’interroger sur la pertinence de cette stratégie. S’il est utile de connaître la capacité d’un instrument à réaliser la comparaison avec son unité de référence, il est essentiel qu’il le fasse à chaque utilisation. En fait, l’étalonnage ne valide que le passé, il n’offre aucune garantie pour le « quotidien ». Personne ne peut malheureusement deviner l’inexorable date à compter de laquelle il ne fera plus son travail de façon correcte, avec des conséquences qui peuvent être graves si le problème n’est pas détecté.

Les référentiels Qualité imposent par conséquent de mettre en œuvre des surveillances pour pouvoir garantir la qualité des résultats de mesure. Le VIM ne définit pas le mot « surveillance ». Le Collège français de métrologie (CFM) a édité un guide qui traite de cette question et propose la définition suivante :

« La surveillance d’un processus de mesure est un ensemble d’actions intervenant à la suite des différentes étapes préalables à son choix et utilisation (Validation du processus de mesure, estimation des incertitudes de mesure, des capabilités, du risque industriel…) et visant à s’assurer du maintien (pérennité) de ses performances dans le temps. Elle intervient entre les opérations d’étalonnage/vérification ».

Le DIS (Draft International Standard) de la prochaine version de la norme ISO 9001 donne, quant à lui, la définition suivante :

Surveillance (3.15) : Détermination de l’état d’un système, d’un processus ou d’une activité

• Note 1 à l’article : pour déterminer cet état, il peut être nécessaire de vérifier, superviser ou observer de façon critique

• Note 2 à l’article : la surveillance est généralement une détermination de l’objet surveillé,...