Echantillons de pièces ; échantillons produits
L’échantillonnage pour l’archivage et l’utilisation en interne

4.1 Échantillons pièces

S’il s’agit de référence, dans l’industrie, un échantillon est rarement éternel. Le vieillissement, les manipulations, la lumière, parfois, peuvent limiter la durée de vie ou de fiabilité de cet objet de référence. On aura soin de prendre en compte la gestion de ces échantillons pour que cet étalonnage reste le plus fiable et le plus constant possible. S’il s’agit, essentiellement, de recourir à un échantillon d’aspect ou de couleur, l’un des procédés les plus fiables est de posséder au moins 2 (mais souvent plus) d’échantillons réputés identiques ; l’un servira de référence de travail et le ou les autres seront stockés au mieux et seront pris l’un après l’autre, après que le précédent étalon ait été reconnu comme dégradé. On prendra alors soin de reconstituer un stock avant de ne plus avoir de quoi comparer les prélèvements à des échantillons primaires.

4.2 Échantillons produits

C’est un prélèvement destiné à servir de référence pour des dosages comparatifs de composition de matières. Dans ce cas, on prépare ou on prélève un mélange étalon qui sera utilisé à chaque fois que l’on voudra analyser la composition d’un mélange, par exemple. On s’aperçoit, parfois, que les mesures en absolu de ces compositions ont tendances à « glisser ». Il y a lieu, dans de tels cas, de se poser la bonne question, à savoir : y a-t-il évolution de la composition de mon mélange étalon ou mélange de référence, ou bien y a-t-il une évolution de sensibilité de mon moyen de mesure ? Cette double question oriente, à priori, à synthétiser le mélange de référence ; ceci permet, si l’on commence à avoir des doutes sur des variations dans les valeurs absolues des mesures, de reconstituer un nouveau mélange (toujours avec les plus grands soins) et de le comparer à l’étalon d’origine.