Le terme PLASTIQUES désigne communément une famille, toujours plus nombreuse, de produits constitués de macromolécules (ou polymères) caractérisées par la répétition, un très grand nombre de fois, du même groupe d’atomes appelé motif constitutif. Ce dernier diffère d’un polymère à l’autre et détermine en grande partie les propriétés physiques et thermomécaniques du produit fini (après sa mise en œuvre).
Compte tenu de la grande variété de plastiques utilisés dans des domaines de plus en plus vastes, il nous paraît utile :
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de présenter les règles d’établissement systématique des noms chimiques permettant d’identifier de façon univoque les principaux polymères commercialisés ;
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de classer ces derniers par « familles chimiques » de polymères dont la structure, donc les propriétés, sont voisines ;
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de donner les formules chimiques correspondant à chacun d’entre eux.
