Particules magnétiques et délivrance ciblée de cellules souches
Nanoparticules magnétiques en oncologie

Les nanoparticules ont également trouvé une application dans la migration dirigée de cellules en thérapie cellulaire. En effet, les cellules souches adultes seront à moyen terme utilisées pour cicatriser des tissus conjonctifs, refaire des organes défaillants ou simplement synthétiser des molécules nécessaires à certaines fonctions comme la dopamine dans le cerveau des parkinsoniens. Il est indispensable que ces cellules multipliées et/ou modifiées in vitro migrent et restent dans des endroits localisées de l'organisme après leur réintroduction.

Pour ce faire, les cellules peuvent être mises en présence de nanoparticules in vitro afin de se « charger » par endocytose d'une masse de nanoparticules qui les rendront ensuite sensibles à un champ magnétique externe. Elles peuvent également être placées sur des vecteurs magnétiques extérieurs à la cellule, qui se chargeront ensuite de maintenir ces cellules dans un champ magnétique externe. Il a été ainsi développé des particules ayant un revêtement de céramique d'hydroxyapatite sur un noyau de fer. La synthèse se fait par germination des cristaux d'hydroxyapatite (HA) à la surface des particules métalliques. On peut ainsi obtenir des particules de plusieurs dizaines de microns, trop grosses pour être internalisées par les cellules, sur lesquelles ces dernières vont se multiplier, l'HA étant un support particulièrement adapté à la multiplication des cellules souches mésenchymateuses.