Soudage diffusion – Compression uniaxiale à chaud

Les assemblages par diffusion désignent une famille de procédés basés sur les mécanismes de diffusion de différentes natures en vue de réaliser une liaison forte entre deux pièces métalliques solides. Le soudage par diffusion n’implique pas de phase liquide. Les mécanismes de diffusion s’associent au mécanisme de déformation viscoplastique au niveau de la zone de contact des matériaux. Pour cela, durant un cycle de soudage par diffusion, il faut appliquer simultanément une pression de contact et une certaine température. D’autres paramètres comme l’état de surface des pièces ou encore l’atmosphère influent sur la qualité du soudage diffusion.

Il existe plusieurs technologies pour procéder au soudage par diffusion. La compression uniaxiale à chaud est la technologie présentée dans cet article.

Les domaines d’application de ce procédé d’assemblage sont vastes. Des prototypes sont réalisés notamment dans des domaines tels que les échangeurs thermiques ou les moules d’injection ; dans ces exemples, il est question de réaliser des géométries internes complexes, fines, non accessibles ou difficiles d’accès par d’autres procédés mécaniques sur des assemblages de grande taille (la presse peut supporter une surface de 900 x 1 000 mm). La philosophie d’étude et la conception sont centrales, elles permettent de démontrer le potentiel de la technologie.

D’autres bénéfices de la technologie sont présentés par la suite : réduction de poids avec utilisation de matériaux spéciaux ou encore intérêt du vide. Les avantages et les inconvénients de la technologie sont résumés. La technologie de soudage diffusion reste assez coûteuse, une alternative à l’achat d’une machine peut être la sous-traitance de ce service.

Le lecteur trouvera en fin d'article un glossaire des termes utilisés.