Technologie Java
Conception de logiciels et portabilité

5.1 Portabilité de Java

Java est un langage orienté-objet. En mars 1997, Sun Microsystems Inc. a accompli le premier pas vers la normalisation du langage. L’historique de Java est décrit sur le serveur Web http : / / java.sun.com. Les promoteurs de Java le décrivent comme un langage simple, réparti, robuste, sûr, indépendant de l’architecture, portable, efficace, multithread et dynamique. Il est réparti car les classes du paquetage java.net permettent d’écrire des applications réseau. Il est multithread car les classes du paquetage java.lang permettent de créer simplement des processus légers concurrents. Il est dynamique car il est possible de charger dynamiquement des classes en cours d’exécution : l’application qui s’exécute est susceptible d’évoluer.

Une application peut charger dynamiquement des classes mais elle peut également télécharger des classes provenant d’un site Internet éloigné. Java est principalement conçu pour programmer dans un environnement distribué. Les classes téléchargées pour être exécutées doivent pouvoir être vérifiées. Il est, en effet, impensable qu’un utilisateur exécute un code inconnu sans aucune garantie. Mais il faut aussi que les classes téléchargées puissent être exécutées sur la plate-forme locale alors qu’elles ont été compilées sur d’autres plates-formes. On retrouve alors le besoin des trois qualités déjà énoncées : sûreté, indépendance de la plate-forme et portabilité. On pourrait bien entendu imaginer que le téléchargement concerne le code source et que celui-ci soit localement compilé ou interprété. Mais ce serait oublier que les développeurs doivent souvent protéger la confidentialité de leurs programmes sources. Parmi les différents moyens de mise en œuvre des langages, l’utilisation du concept de machine virtuelle permet d’atteindre les objectifs de Java.

5.2 Compilation

La plate-forme, ordinateur et système d’exploitation, ne sait basiquement exécuter que du langage machine. Le langage machine est formé d’octets décrivant des opérations...