Normalisation et standards
Réseaux cellulaires de cinquième génération ou 5G

Même si nous arrivons à la cinquième génération de réseaux cellulaires, la complexité et la diversité des demandes et défis posés à ces systèmes, surtout si nous les comparons aux défis posés à la génération précédente, font que la préparation de cette génération reste un travail long et impliquant un grand nombre d’acteurs dans un grand nombre de pays.

Le consortium 3GPP (3^rd Generation Partnership Project  ) regroupait lors de sa création, dans les années 1990, les travaux de standardisation de la 3G, suivant la variante dite WCDMA ou UMTS. Les définitions de ce système étaient fournies sous le nom de release (parution, sortie). La première release (version) commercialisée était la Release 3 que nous avons utilisée avec les premiers terminaux 3G, peu après l’an 2000. Des releases sont régulièrement fournies, tous les ans environ, et le 3GPP n’est plus limité à la 3G. Le 3GPP fournit des standards 4G et bientôt 5G. La Release 8 correspond à la technologie connue sous le nom de LTE. La Release 10 a donné le LTE-A ou LTE-Advanced. La standardisation de la 4G (ou du système connu sous le nom LTE) a commencé avec la Release 8 du 3GPP, celle de la 5G démarrera avec la Release 14 prévue pour 2016.

Les efforts de recherche et autres prospections ont commencé peu après 2010 et offrent un travail exploratoire indispensable pour les travaux de standardisation.

Le figure 1, basé principalement sur des informations de , fournit une synthèse des releases (notées « Rel. » dans la figure) du 3GPP correspondant à la 4G et la 5G. La réunion WRC, World Radiocommunication Conference (ou CMR pour Conférence Mondiale Des Radiocommunications), a lieu tous les 3 ou 4 ans. Cette conférence internationale a autorité pour réviser l'utilisation du spectre des fréquences radioélectriques.