Domaine d’exploration
La recherche peut être lancée sur de très nombreux modules : Web (par défaut), Images, Maps, Actualités, etc. Certains des modules sont accessibles depuis la page de résultats, via des liens proposés juste en dessous de la zone de saisie. Parmi ceux-ci, un onglet « Plus » offre la possibilité d’afficher d’autres suggestions, comme Livres, Apps, etc.
Google : déploiement de l’onglet « Plus »
Le nombre de modules proposés a malheureusement été revu sérieusement à la baisse début 2014. Alors qu’il était possible de restreindre la recherche aux blogs, aux forums ou aux brevets par exemple, les différents filtres ont été supprimés, au prétexte qu’ils étaient peu utilisés, et que Google intégrait désormais certaines réponses issues de ces modules directement dans la page de résultats (recherche universelle).
Opérateurs booléens
L’opérateur AND est utilisé implicitement ; sinon, il est possible d’employer l’opérateur OR (en majuscules). Le symbole « - », écrit devant un mot (sans espace entre le symbole et le mot), exclut des résultats les pages contenant le mot. La grille de recherche avancée quant à elle – accessible depuis la page de résultats, via le symbole de la roue dentée – permet de spécifier que la requête doit se faire avec « tous les mots suivants » (AND), « l’un des mots suivants » (OR) ou « aucun des mots suivants » (-).
L’opérateur AND n’est cependant pas toujours très rigoureux. Google interprète en effet de plus en plus les requêtes, et il est susceptible de remplacer certains termes par des synonymes, ou d’afficher certaines pages ne contenant pas l’un des termes indiqués. Si l’on souhaite « forcer » la recherche sur un terme, il faut écrire celui-ci entre guillemets. Pour exiger la présence de tous les termes, on peut utiliser la fonction « Mot à mot », accessible depuis la page de résultats, en cliquant sur l’option « Outils de recherche » puis, dans la barre d’outils qui s’affiche en dessous, sur l’option « Tous les résultats » et sur le choix « Mot à mot ».
Google : fonctionnalité « Mot à mot »
Opérateurs de proximité
L’opérateur AROUND(n) recherche deux termes proches l’un de l’autre. On peut préciser cette distance en écrivant AROUND(n), n étant le nombre de mots maximum choisi. À titre d’exemple, George AROUND(2) Bush identifiera les pages contenant les mots George et Bush, dans un sens ou dans l’autre, à deux mots maximum de distance (il sélectionnera donc « George Bush », « Bush George », mais aussi « George W. Bush »,« George Walker Bush », etc.).
Le symbole « * », saisi entre deux mots clés (mot1*mot2), recherchera les expressions qui contiennent les deux mots, séparés par un ou plusieurs termes. La requête « bibliothèque*numérique » identifie ainsi « bibliothèque mondiale numérique », « bibliothèque virtuelle numérique », mais ne retrouve pas « bibliothèque numérique ».
Mots composés/expressions
Les mots composés/expressions doivent être écrits entre guillemets. En mode recherche avancée, on peut préciser que la sélection doit se limiter aux pages contenant « l’expression exacte ».
Troncature
Google ne permet pas l’utilisation de la troncature ; il effectue néanmoins une troncature implicite « lorsqu’il le juge utile ». Il est donc important de comparer les résultats de recherches sur les formes voisines d’un mot (pluriel OR singulier). En écrivant un mot entre guillemets, on lancera une recherche stricte sur le mot, tel qu’il est écrit.
