Contrairement aux pays en voie de développement, la France n’est pas affectée par la présence de contrefaçons de médicaments dans le circuit de distribution officiel qui est fortement réglementé et contrôlé. Toutefois, la banalisation des achats sur Internet fait que les compléments alimentaires, tout comme certains médicaments, sont considérés par le public comme des biens de consommation courante pouvant être acquis en ligne, ce qui peut conduire à la présence, sur le sol français, de produits de mauvaise qualité, voire même dangereux pour la santé.
Il existe diverses méthodes analytiques utilisables pour contrôler ces préparations parmi lesquelles la Résonance Magnétique Nucléaire (RMN) qui demeure, pour le chimiste analyste, un puissant outil de détermination structurale, certes, mais coûteux et peu facile d’utilisation. Au travers de plusieurs exemples ayant trait aux compléments alimentaires et aux médicaments, nous avons souhaité démontrer que cette technique apporte des informations tant qualitatives que quantitatives sur la composition de l’échantillon qui devraient en faire, grâce aux divers développements méthodologiques récents, un outil de screening rapide dans le cadre d’un contrôle qualité des produits de santé tel qu’il est pratiqué dans des laboratoires de contrôle institutionnels ou privés.
Un glossaire et un tableau de sigles sont présentés en fin d’article.