Lignes d’extrusion en câblerie - Étapes de fabrication

Les conducteurs ou fils de transmission de courant électrique ou de télécommunication doivent être isolés électriquement afin de pouvoir être utilisés. Les élastomères ou les matières thermoplastiques qui ont les propriétés diélectriques adéquates vont permettre cette isolation afin d’obtenir le câble final.

L’extrusion est un procédé de fabrication de pièces de section droite constante. La mise en forme des matières isolantes des câbles est effectuée dans la majorité des cas à l’aide d’une extrudeuse monovis. L’extrudeuse a pour fonction de plastifier la matière isolante afin de la pousser dans la tête d’extrusion (ou de conformation), pour y déposer l’isolant sur le fil conducteur qui la traverse.

Cependant, l’extrudeuse seule ne saurait suffire à garantir la qualité du produit. D’autres éléments intervenant le long de la ligne de fabrication ont un rôle important à jouer. En plus du groupe d’extrusion (extrudeuses et tête), on retrouvera, dans toutes les lignes, des dévidoirs, des bacs de refroidissement, des éléments de mesure de diamètre et des bobinoirs. Une ligne est spécifique au type de production visée. On peut classer le type de production dans divers secteurs du marché des câbles. Ceux-ci correspondent à des gammes de diamètres de câbles.

Dans cet article, nous proposons un passage en revue des différents éléments mécaniques utilisés le long des lignes de câblerie.

Cela commence par la fourniture des câbles ou fils préalablement enroulés sur des bobines par un ou des dévidoirs (diamètres faibles) ou un portique (diamètres supérieurs à quelques millimètres).

Dans une étape précédant l’extrusion, selon le type de câble produit, une préparation du substrat peut avoir lieu. Pour des conducteurs, on aura éventuellement un recuit ou un préchauffage parfois précédé d’un tréfilage, ou encore un assemblage de brins. Pour des fils déjà isolés il peut y avoir un assemblage de type SZ. Une étape de dépose de ruban (rubanage) peut aussi être intégrée.

L’extrusion à proprement parler est la prochaine étape. Elle consiste à déposer une ou plusieurs couche(s) de polymères sur le substrat. Le débit fourni par le groupe extrusion doit correspondre à celui demandé par le produit final (section d’isolation ou gainage × vitesse de ligne).

Ensuite, cette couche d’isolation ou gainage doit être refroidie suffisamment dans des bacs de refroidissement, afin de garantir une non-déformation de celle-ci lors des étapes ultérieures. Plus la section d’isolation ou gainage et la vitesse de ligne sont importantes, plus la longueur de refroidissement doit être importante.

Un dispositif de tirage de ligne (cabestan ou chenille) pilotera...