[Dépêche AFP publiée le 20/12] L'équipage de la Station spatiale internationale (ISS) vient de recevoir un nouvel outil ... par courriel: grâce à une imprimante 3D, il a pu fabriquer une sorte de clé anglaise dont le dessin leur a été envoyé de la Terre.
C’est la première fois que l’équipage a pu ainsi bricoler un outil qui lui manquait grâce à une imprimante 3D fabriquée spécialement pour l’apesanteur.
La clé a été conçue par Made in Space, la compagnie basée en Californie qui a créé l’imprimante.
Cette dernière avait déjà été utilisée dans la station spatiale mais seulement sur des dessins testés et téléchargés d’abord sur Terre.
Cette fois-ci, l’outil a été dessiné et testé sur Terre puis son dessin envoyé par courriel à l’imprimante, qui a réalisé l’objet en quelque 4 heures, a indiqué la compagnie dans un communiqué.
« La clé a été dessinée avec ses pièces amovibles sans qu’il y ait besoin d’autres matériaux », indique un communiqué de la compagnie.
Un prototype a été imprimé dans un laboratoire californien puis envoyé à la NASA pour qu’elle l’inspecte avant que le dessin n’aille vers l’ISS.
Tout le processus, de la conception à son exécution, a pris moins d’une semaine.
La clé comme tous les autres objets imprimés dans la station, sera ramenée sur Terre pour être comparée avec des objets imprimés normalement.
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