Au moins 14 personnes sont mortes et plus de 400 se sont retrouvées sans abri en raison de fortes pluies dans l’État du Minas Gerais, dans le sud-est du Brésil, ont annoncé mardi les autorités.
La mairie de la ville de Juiz de Fora a indiqué sur son compte X qu’un nombre inconnu de personnes avaient été portées disparues à la suite des précipitations qui ont entraîné le débordement d’une rivière, des inondations et des glissements de terrain.
La presse locale a fait état pour sa part de 45 disparus. Sans démentir cette information, un porte-parole des pompiers du Minas Gerais a déclaré à l’AFP qu’il était encore trop tôt pour avancer un chiffre exact.
La maire Margarida Salomao a décrété à l’aube l’état de calamité face à la « situation gravissime » provoquée par les précipitations « intenses et persistantes ».
Il s’agit du mois de février le plus pluvieux de l’histoire de Juiz de Fora, où vivent quelque 540.000 personnes, selon les données officielles.
« Des quartiers sont isolés » et la situation est « extrême », a déclaré Mme Salomao, ajoutant que les pluies avaient provoqué au moins 20 glissements de terrain.
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