La Malaisie gèle les data centers non dédiés à l’IA par crainte de pénurie d’électricité

La Malaisie a gelé le développement de nouveaux centres de données (data centers) non destinés à l’intelligence artificielle (IA) à cause d’inquiétudes sur l’approvisionnement en électricité et en eau, a déclaré mardi le Premier ministre Anwar Ibrahim.

Le pays d’Asie du Sud-Est est en train de devenir un important pôle régional pour les infrastructures informatiques, mais il est confronté à des défis croissants, notamment une forte hausse de la demande en électricité et en eau, nécessaires au fonctionnement des centres de données.

« Depuis un an et demi, presque deux ans, nous avons limité l’implantation de nouveaux centres de données qui ne sont pas liés à l’IA », a déclaré Anwar Ibrahim devant le Parlement malaisien, lors d’une séance de questions-réponses.

« Donc toutes les nouvelles demandes qui n’étaient pas liées » à l’IA « ont déjà été bloquées », a-t-il ajouté.

A l’inverse, les centres de données offrant des avantages technologiques de pointe liés à l’IA continueront d’être acceptés, a-t-il souligné.

Le chef du gouvernement, qui est aussi ministre des Finances, a souligné que la Malaisie disposait encore d’une capacité suffisante pour répondre à ses besoins d’énergie actuels, tout en notant qu’il faudrait l’augmenter à l’avenir.

Cela inclut le recours au futur réseau électrique de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (Asean), projet ambitieux visant à interconnecter les onze pays de cette organisation.

De nouvelles sources d’approvisionnement pourraient aussi être trouvées dans l’Etat malaisien de Sarawak, sur l’île de Bornéo, qui dispose d’importantes ressources en énergie hydraulique et solaire.

Quand des difficultés en matière d’approvisionnement en eau et électricité ont conduit Singapour à suspendre l’installation de nouveaux centres de données, entre 2019 et 2022, les entreprises technologiques internationales ont commencé à en construire de l’autre côté de la frontière, en Malaisie, qui est rapidement devenue un acteur majeur du secteur.

Le boom de la construction de centres de données a été particulièrement fort dans l’Etat malaisien méridional de Johor, voisin de Singapour.

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