Parmi les technologies utilisables en traitement d’air, les procédés mettant en jeu des phénomènes de transfert et d’interactions d’un composé présent dans une phase gazeuse avec une surface d’un matériau poreux sont largement utilisées. On les retrouve dans la purification des gaz et de l’air ainsi que des liquides. En effet, ces procédés d’adsorption permettent d’éliminer dans une phase gazeuse un grand nombre de molécules polluantes comme les composés organiques volatils (COV), les molécules odorantes ou encore les dioxines et les furannes. Leur mise en œuvre s’applique à de larges gammes de concentrations allant d’émissions à fortes teneurs (quelques grammes par mètre cube) à des ambiances hyperdiluées de quelques microgrammes par mètre cube. Le dimensionnement des installations s’effectue pour des débits d’air à traiter pouvant aller de quelques mètres cubes par heure jusqu’à 50 000 m3 · h−1 pour des systèmes modulaires.
La réglementation (arrêtés du 2 février 1998 et du 29 mai 2000), concernant les niveaux de rejets dans l’atmosphère, implique la mise en œuvre de technologies de traitement d’air fiables et performantes ce qui place les procédés par adsorption parmi les techniques attractives et opérationnelles dans un grand nombre d’applications industrielles. En effet, ils présentent des avantages certains en termes d’efficacité de traitement, de rusticité et de facilité de fonctionnement ce qui les rend particulièrement intéressants en traitement de l’air.
L’objectif de cette présentation spécifique est d’aborder les concepts et les technologies de l’adsorption en traitement de l’air. Ainsi les points suivants seront particulièrement développés :
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les mécanismes de transfert gaz solide ;
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les adsorbants les plus utilisés ;
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les procédés d’adsorption en traitement d’air ;
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la désorption et la régénération.
