Radioécologie - Transferts des radioéléments

L’étude du cycle des radioéléments implique en premier lieu d’être capable de les mesurer dans tous les constituants des écosystèmes, ce qui demande des adaptations permanentes des méthodes. On comprend bien que la métrologie est différente pour les études de terrain à très bas niveau ou les études expérimentales de laboratoire.

Par ailleurs, la connaissance des mécanismes de transfert des polluants radioactifs et des cinétiques d’échanges entre un terme source, les vecteurs et les constituants de la biosphère constitue le cœur du travail des radio-écologistes. Les valeurs sont obtenues par des travaux expérimentaux au laboratoire et sur le terrain, tous ces aspects étant nourris par un important travail de modélisation.

Le présent texte se propose de décrire de manière succincte les techniques permettant de mesurer les radioéléments et d’étudier les mécanismes de dispersion physique ; il abordera ensuite de manière plus approfondie les processus de transfert dans différents milieux.

Cet aperçu s’appuie sur les données acquises depuis la fin des années 1950 et sur le travail effectué depuis en France par de nombreuses équipes du Commissariat à l’Énergie Atomique. Il doit beaucoup à l’apport individuel et au travail collectif des chercheurs du Département de Protection de l’Environnement de l’Institut de Protection et de Sûreté Nucléaire.

L’étude complète du sujet comprend les articles :

• BN 3 908 Radioécologie. Origine des radioéléments ;

• BN 3 909 Radioécologie. Transferts des radioéléments (le présent article) ;

• BN 3 910 Radioécologie. Études de sites ;

• Doc. BN 3 911 Radioécologie.