Producteurs de PAEK
Polyaryléthercétones (PAEK) - Aspects économiques

Le premier producteur à lancer le PEEK, en 1980, avec un succès très rapide, fut ICI Chemicals (marque Victrex).

Actuellement (2001), les producteurs sont Victrex et Solvay.

Victrex (ex ICI) racheté en 1992, produit le PEEK Victrex à Thorton Cleveleys au Royaume-Uni, avec une capacité annuelle de production de 1 500 t /an. En 1999, Victrex a rapatrié la granulation qui était réalisée à façon par le compounder néerlandais LNP, lequel a conservé le compoundage de renforcements avec fibres de verre et fibres de carbone.

Ces plastiques n’étant pas produits au Japon, une association a été créée entre Victrex et Mitsui Toatsu, pour la vente du PEEK Victrex au Japon.

BP Chemicals (ex-Amoco) qui produisait du PAEK, sous la marque Kadel, à Marietta aux États-Unis (Ohio) a vendu l’activité à Solvay en 2001.

BASF qui produisait du PAEK et du PEKEKK de marque Ultrapek (capacité de 400 t/an à Ludwigshafen, Allemagne, s’est retiré de ce marché fin 1995.

Hoechst s’était aussi retiré de ce marché en 1992, abandonnant son produit PEK Hostatec.

Du Pont a aussi abandonné le PEEK Areton et le PEKK.

Les autres produits sont en sommeil relatif, en particulier le PAEK Kadel de Solvay et les produits de Mitsubishi et Sumitomo.

Ces abandons ont conforté la confiance de Victrex, qui a émergé au cours des dernières années comme un leader de ces plastiques spéciaux en position de concurrence favorable avec les plastiques à hautes performances, tels que le poly(amide/imide) Torlon, PAI, et le polyimide Vespel, PI.

En 1997, Mitsui Chemicals a conclu une association avec Victrex, 49/51, appelée Victrex MC, pour produire et commercialiser le PEEK Victrex au Japon.

En Inde, Gharda Chemicals, dans le cadre du lancement de ses plastiques à hautes performances, a commercialisé sous le nom de marque général Gafone, du PES, du PSU, puis de la polyéthercétone PEEK, tous distribués aux États-Unis par JLM Industries. L’unité inaugurée en 2000, d’une capacité de 700 t/an au démarrage, à Panoli, Gujerat, a doublé à 1 500 tonnes en 2001. Gharda exploite son propre brevet, un procédé de polymérisation à basse température, qui produit un PEEK aux propriétés comparables à celles du Victrex, à une température légèrement...