Technologie des traitements thermiques
Traitements thermiques des alliages de magnésium

4.1 Fours pour traitement de mise en solution

Tous les fours utilisés sont des fours à convection forcée. Cette disposition est rendue nécessaire par les faibles températures mises en jeu et la nécessité d’obtenir une répartition homogène de ces températures dans le four et dans les pièces.

4.1.1 Chauffage et ventilation

Ces fours dont la capacité dépend des dimensions des pièces à traiter ainsi que du volume global des productions de l’entreprise appartiennent en général au type des fours verticaux, en fosse ou à élévateur (figure ). Leur chauffage, le plus souvent assuré par résistances électriques et régulé avec la plus grande précision possible (± 5 ^oC est une tolérance à ne pas dépasser) a une énergie d’environ 200 kWh pour 1 t de pièces traitées en une charge. Il est presque toujours à deux allures de chauffe pour assurer une vitesse de montée en température compatible avec les alliages traités et un maintien en palier le plus constant possible.

La ventilation de convection doit être conçue pour obtenir une grande homogénéité de température et éviter les zones froides aussi bien que les zones chaudes dans la charge à traiter. Les températures maximales à maintenir dans les fours sont d’environ 530 à 540 ^oC, températures nécessaires pour le traitement des alliages magnésium-argent-zirconium-terres rares ; le liquidus de ces derniers alliages étant situé à une température estimée entre 550 à 555 ^oC, on comprend la nécessité d’une homogénéité rigoureuse de la température à l’intérieur du four.

Il est à noter que les autres modes de chauffage, gaz par exemple, obligent à séparer nettement l’enceinte de chauffage de l’enceinte contenant les pièces à traiter pour éviter les contacts entre les produits de combustion et les pièces à traiter ; ces modes de chauffage ne sont pratiquement plus employés.