Revenu
Traitements thermiques des alliages de zinc

Les pièces coulées sous pression en alliages de zinc, dans un moule en acier, sont refroidies très rapidement dans le moule, puisqu’elles sont en général éjectées quelques secondes seulement après l’injection. Le moule lui-même est un bloc d’acier refroidi par des circulations d’eau. Dans ces conditions, la vitesse de refroidissement des pièces est toujours supérieure à la vitesse de précipitation à partir des solutions solides sursaturées, et les pièces sortant du moule se trouvent dans un état trempé plus ou moins complet.

Cependant, comme on l’a vu dans le paragraphe , ni la décomposition eutectoïde ni les précipitations à partir des solutions solides ne peuvent être empêchées à la température ambiante, et les changements de phase qui en découlent ne seront complètement terminés qu’au bout de quelques semaines. Ils se produisent avec un changement de réseau cristallin qui passe du système cubique à faces centrées au système hexagonal compact caractéristique du zinc. Ce phénomène est accompagné d’une contraction (tableau ci-contre), généralement négligeable pour la plupart des applications industrielles, mais dont il peut être nécessaire de tenir compte dans le cas de fabrications de précision. Les valeurs indiquées dans le tableau ci-contre sont d’ailleurs approximatives car elles peuvent varier dans d’assez larges proportions en fonction de l’allure du refroidissement imposé à la pièce dans et hors du moule.

Il est possible d’accélérer le phénomène par passage au four, pendant quelques heures, à une température peu élevée :

• revenu de 3 à 6 h à 100 ^oC ;

• ou,

• revenu de 5 à 10 h à 85 ^oC ;

• ou,

• revenu de 10 à 20 h à 70 ^oC.

Le choix des températures et des durées de traitement ne dépend pas de l’alliage mais uniquement de l’organisation des fabrications.

Il s’agit là, à vrai dire, plutôt d’un traitement de vieillissement accéléré...