La charpente correspond à l’ossature, au squelette de la toiture.
Elle est à distinguer de la toiture-terrasse, dont la pente est faible voire nulle. Elle est réalisée avec soit :
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des pièces de bois (souvent des fermettes) ;
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des éléments en béton ;
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des profils métalliques.
Elle a pour fonction d’assurer le couvert et vient en complément des murs qui assurent le clos.
Les charpentes traditionnelles de bâtiments sont constituées principalement d’éléments en bois massif et assemblées soit par profils complémentaires (embrèvements, tenons-mortaises, enfourchements...) soit par moisement et tiges métalliques (pointes, boulons) ou organes spéciaux (crampons, anneaux).
